La défaite de Jamaal Bowman ne se prête pas à des conclusions faciles

Jamal BowmanLa défaite de Donald Trump aux primaires de New York cette semaine suscite l'inquiétude des progressistes alors que le Comité des affaires publiques américano-israéliennes, qui a contribué à faire tomber le membre de la Squad dans une course historiquement coûteuse, tourne désormais son attention vers un autre éminent critique de la guerre à Gaza à la Chambre des représentants : Cori BushMais dans quelle mesure les deux primaires servent-elles réellement de signaux d’alarme pour la gauche démocrate ?

L'argent de l'AIPAC a incontestablement bouleversé la course de Bowman pour se défendre Georges Latimerle directeur du comté de Westchester qui a fini par battre le président sortant de 17 points mardi. Le lobby pro-israélien a fustigé Bowman, faisant de la course la primaire la plus coûteuse de l'histoire, et menace de faire la même chose à Bush lors de la primaire du Missouri en août. « Nous devrions être scandalisés par cela », a déclaré Bowman dans son discours de concession, condamnant « l'argent noir » qui a contribué à sa défaite.

Mais les problèmes de Bowman ont commencé avant l’entrée en lice de l’AIPAC. Le plus tristement célèbre, peut-être, a été son déclenchement de l’alarme incendie du Capitole pendant que le Congrès était en session l’année dernière, alors que les républicains cherchaient à faire passer un projet de loi de dépenses provisoires. (Il a prétendu qu’il s’agissait d’un accident, mais a ensuite été inculpé et condamné à une amende pour cet incident.) Et ce n’était pas sa seule vulnérabilité : Bowman a dû répondre de ses flirts passés avec le 11 septembre et d’autres théories du complot, ainsi que de son vote contre le plan d’infrastructures bipartisan de 2021 – l’une des réalisations marquantes du président Joe Biden et les Démocrates, qui, selon lui, ne sont pas allés assez loin.

Tout cela n’aurait peut-être pas suffi à lui seul à le tuer. Après tout, un autre membre de l’équipe et représentant de New York Alexandrie Ocasio-Cortez aussi Elle a voté contre la loi et a critiqué le soutien américain à l'offensive israélienne à Gaza. (Elle a facilement battu son adversaire principal mardi par plus de 64 points.) Cependant, AOC a maintenu un lien profond avec sa circonscription, tandis que celui de Bowman était un peu plus ténu, puisqu'il a organisé un rassemblement avec Ocasio-Cortez et le sénateur progressiste Bernie Sanders semblait souligner le week-end dernier.

« Nous allons montrer à l’AIPAC la puissance de ce putain de South Bronx », a déclaré Bowman depuis la scène. Mais Bowman ne représente pas le South Bronx, ce qui renforce le sentiment que Latimer a des liens locaux plus forts avec le district en question. « Je pense que j’ai mené une campagne très orientée vers la base », a déclaré Latimer après sa victoire. « J’ai fait beaucoup de campagne personnelle. »

Comme Bowman, Bush a aussi des bagages. La représentante du Missouri fait actuellement l'objet d'une enquête du ministère de la Justice pour ses dépenses de campagne, y compris les paiements de sécurité à son mari actuel. Bush nie tout acte répréhensible et affirme que le Bureau non partisan de l'éthique du Congrès a déjà examiné et rejeté l'affaire. Mais l'enquête l'a rendue plus vulnérable au principal défi lancé par Wesley Bell— une procureure qui, selon certains sondages, est désormais au coude à coude avec le président sortant — et il reste à voir quelle aide elle recevra du parti. « Elle n’a même pas le genre de relations que Bowman avait », a déclaré un législateur progressiste à Axios. « J’imagine qu’il a été difficile pour les dirigeants de trouver comment la soutenir. » Inutile de dire que l’implication de l’AIPAC pourrait rendre les choses encore plus difficiles pour elle, tout comme elle et les groupes pro-israéliens l’ont fait pour Bowman cette semaine. « Ces mêmes extrémistes viennent à Saint-Louis », a déclaré Bush après la défaite de sa collègue.

Les progressistes sont à juste titre frustrés quant à la source de toutes les dépenses : « C’est un scandale et une insulte à la démocratie que nous maintenions un système de financement de campagne corrompu qui permet aux super PAC financés par des milliardaires d’acheter des élections », a déclaré Sanders. « Je pense que tous les démocrates devraient être capables de comprendre à quel point le fait qu'une énorme somme d'argent arrive pour influencer une course au Congrès lors d'une primaire démocrate est mauvais pour la politique démocrate », a déclaré Pramila Jayapal, président du Congressional Progressive Caucus, a déclaré à Associated Press. Mais même si la défaite de Bowman a pu être une étude de cas sur le rôle influent de l'argent extérieur, il est loin d'être clair qu'il s'agissait d'un référendum plus large sur les progressistes, sous lequel il a parfois été présenté comme : « L'AIPAC n'a pas déclenché l'alarme incendie », comme l'a déclaré la Chambre. Le démocrate l’a mis à Axios. « L'AIPAC n'a pas spéculé sur le 11 septembre. »