La Cour suprême de l'Iowa confirme l'interdiction de l'avortement pendant six semaines et rejette la constitutionnalité de l'accès aux soins de reproduction
Vendredi, le plus haut tribunal de l'Iowa s'est prononcé en faveur de l'interdiction de l'avortement pendant six semaines dans l'État, décimant ainsi l'accès aux soins avant même que de nombreuses personnes sachent qu'elles sont enceintes.
La loi prévoit des exceptions pour la vie de la femme enceinte et les anomalies fœtales pouvant entraîner la mort du nourrisson – des allocations qui, selon les professionnels de la santé, sont rarement mises en œuvre dans la pratique.
L'interdiction de l'Iowa autorise également l'avortement en cas de viol ou d'inceste, mais seulement si le rapport est déposé dans les 45 ou 140 jours, respectivement. Pour que les exceptions en cas de viol ou d'inceste soient autorisées, selon les règles établies par le Conseil de médecine de l'Iowa avant la décision du tribunal, un médecin doit recueillir des informations sur la façon dont la grossesse s'est produite et obtenir un certificat signé attestant que les informations sont véridiques.
La décision « aura des impacts dévastateurs sur des résultats de santé déjà médiocres dans l’Iowa et forcera les gens à tomber enceintes ». Francine Thompson, directrice exécutive de la clinique Emma Goldman à Iowa City, a déclaré. Planned Parenthood Président-directeur général des États du Centre-Nord Ruth Richardson a déclaré que l'équipe se préparait à cette possibilité depuis des mois. « Chaque personne mérite de bénéficier de la gamme complète de soins de santé sexuelle et reproductive dont elle a besoin, y compris l’avortement, quel que soit son code postal », a-t-elle déclaré.
Jusqu'à ce que la nouvelle interdiction soit officiellement mise en œuvre dans environ trois semaines, les habitants de l'Iowa peuvent toujours avorter dans l'État jusqu'à 20 semaines de grossesse, selon l'ACLU de l'Iowa.
« Il n’y a pas de droit plus sacré que la vie, et rien ne mérite plus notre plus grande défense que l’innocent à naître », a déclaré le gouverneur républicain Kim Reynolds, qui a été réélu en 2022 avec environ 19 points de pourcentage, a déclaré. Reynolds a déclaré qu'elle était « profondément engagée à soutenir les femmes dans la planification de la maternité et à promouvoir la paternité et son importance dans la parentalité ».
Dans une déclaration, le président Joe Biden Elle a déclaré que l'interdiction « mettait en danger la santé et la vie des femmes », ajoutant : « La vice-présidente Harris et moi-même pensons que les femmes de chaque État doivent avoir le droit de prendre des décisions profondément personnelles concernant leur santé. »
L'accès à l'avortement est en constante évolution depuis des années dans l'Iowa. En 2017, les législateurs républicains de l'État ont adopté une interdiction de 20 semaines avec une période d'attente de trois jours (qui a ensuite été suspendue par un tribunal). En 2018, le législateur a adopté une interdiction de 6 semaines, contre laquelle un tribunal d'État a rapidement accordé une injonction. Le même mois, la Cour suprême de l'Iowa a statué que la période d'attente de trois jours violait la constitution de l'État.
Avance rapide jusqu'en 2022, lorsque la décision de la Cour suprême des États-Unis dans Dobbs a établi un nouveau précédent que les législateurs des États peuvent utiliser. Quatre jours seulement après Chevreuil a été annulée, la gouverneure Reynolds a annoncé qu'elle porterait la question de l'avortement devant les tribunaux de l'État, en utilisant la Dobbs décision, de rétablir l’interdiction de six semaines. Les deux années qui ont suivi ont été remplies de nouvelles itérations de la loi désormais appliquée, de contestations judiciaires et d'un état de confusion pour celles qui recherchent des soins reproductifs dans l'Iowa.
L'Iowa rejoint désormais 14 États qui interdisent l'avortement dans pratiquement tous les cas et trois autres États – la Floride, la Géorgie et la Caroline du Sud – avec une limite de gestation de 6 semaines. À l'échelle nationale, 63 pour cent des Américains estiment que l'avortement devrait être légal dans tous les cas ou dans la plupart des cas, selon Pew. Et, un Registre de Des Moines/Un sondage Mediacom Iowa de 2023 a révélé que 61 % des adultes de l'Iowa estiment que l'avortement devrait être légal dans tous les cas ou dans la plupart des cas.
La décision de vendredi portait sur la question de savoir si l'interdiction de six semaines imposée par l'État entraînerait ou non une « charge excessive » pour celles qui recherchent des soins d'avortement, une norme à laquelle Planned Parenthood avait soutenu que les interdictions de l'avortement sont soumises en vertu de la constitution de l'État. Ce test provient d'une affaire de 2015 dans laquelle le tribunal avait statué, conformément à certaines conclusions fédérales, que les restrictions à l'avortement étaient inconstitutionnelles si elles imposaient un « obstacle substantiel sur le chemin d'une femme cherchant à avorter avant que le fœtus n'atteigne la viabilité ».
Dans son opinion majoritaire, le juge Matthieu McDermott « En termes simples, nous ne pouvons trouver aucune base de principe dans nos précédents en matière de procédure régulière pour appliquer le contrôle accru d'un test de fardeau excessif à l'avortement », a écrit McDermott, qui a été nommé par le gouverneur Reynolds, ajoutant : « Chaque motif identifié par l'État est un intérêt légitime que le législateur doit poursuivre, et les restrictions à l'avortement dans la loi sur le rythme cardiaque fœtal sont rationnellement liées à leur promotion. »
« L'approche rigide de la majorité s'appuie largement sur l'histoire et les traditions dominées par les hommes des années 1800, tout en ignorant le chemin parcouru par les droits des femmes depuis la guerre civile », a déclaré le juge en chef. Susan Christensen Bien que la Constitution de l'Iowa ne fasse pas référence à l'avortement, Christensen a noté que « d'autres procédures affectant l'intégrité corporelle et les soins médicaux qui ne sont pas spécifiquement mentionnés dans notre constitution incluent les transplantations d'organes et les transfusions sanguines. »
Suite à cette décision, les militants anti-avortement et les politiciens de tout l’État se sont réjouis.
« Je suis impliqué dans le mouvement pro-vie depuis plus de 25 ans dans l'Iowa, et penser maintenant que nous aurons enfin une protection pour les enfants est vraiment difficile à exprimer avec des mots », Maggie DeWittedirecteur exécutif du groupe anti-avortement Pulse Life Advocates, a déclaré, qualifiant la décision de « victoire monumentale pour les femmes de l'Iowa, pour les familles de l'Iowa, pour les bébés ».
Président de la Chambre de l'Iowa Pat Grassley « Cette décision est une victoire dans la lutte pour la protection des enfants à naître dans l’Iowa. La législature est élue par le peuple et, depuis trop longtemps, les tribunaux empêchent les habitants de l’Iowa de faire entendre leur voix sur cette question », a déclaré le procureur général dans un communiqué.
Depuis la chute de Chevreuilles États dotés de protections plus solides contre l'avortement sont devenus des bouées de sauvetage pour celles qui sont obligées de se déplacer hors de l'État pour se faire soigner. Dans le Midwest, cette charge est largement tombée sur Chicago, le voisin de l'Iowa. Depuis 2022, Planned Parenthood of Illinois (PPIL) a déclaré avoir constaté une augmentation de 47 % du nombre de patientes demandant des soins d'avortement, dont 25 % de toutes les patientes venant d'autres États. Dobbsc'était environ 4 pour cent.
Julie Uhalqui supervise le programme d'expansion de l'avortement du PPIL, a déclaré que l'organisation était prête à faire face à un afflux potentiel de patients en provenance de l'Iowa. « Nous avons réalisé suffisamment de travaux d'expansion des capacités et nous sommes prêts à recevoir des patients d'où qu'ils viennent. Nous sommes prêts à les soutenir en leur fournissant des fonds pour les déplacements et une assistance financière », a déclaré Uhal. « Oui, nous sommes là et nous ne reculerons pas de sitôt. »
Même avant la décision du tribunal cette semaine, l'Iowa manquait d'accès aux soins de santé reproductive. En 2022, selon les données de l'American College of Obstetrics and Gynecology, l'Iowa comptait le plus petit nombre de spécialistes en gynécologie-obstétrique par habitant de tous les États du pays. Sur les 99 comtés de l'Iowa, 66 n'ont pas accès aux services d'accouchement par gynécologie-obstétrique.
« Pour être clair », a noté le juge Christensen, dans son opinion dissidente, « cette tendance affectera toutes les femmes enceintes de l’Iowa, pas seulement celles qui cherchent à avorter. »
« À mon avis », a écrit Christensen, « les seules vies féminines que cette loi traite avec un respect et une dignité significatifs sont les vies à naître des fœtus féminins. Après cela, cette loi oblige les femmes enceintes (et les jeunes filles) à endurer et à souffrir de complications de santé qui altèrent leur vie, allant d'une septicémie grave nécessitant l'amputation d'un membre à une hystérectomie, tant que ces femmes ne sont pas aux portes de la mort.
