Dénigrer, s'amuser et jouer les victimes : les coulisses du blitz de messages de Trumpworld avant le débat
Dans les mois qui ont suivi Donald Trump a décroché l'investiture républicaine, la campagne Trump et ses alliés médiatiques conservateurs ont dépeint Joe Biden en tant qu'octogénaire sénile manipulé par les conseillers de la Maison Blanche, Week-end chez Bernie-style. Cette ligne d’attaque a certainement trouvé un écho dans les inquiétudes justifiées des électeurs concernant l’âge avancé de Biden. Mais cela comporte également un risque important avant le débat présidentiel de jeudi sur CNN : une bonne performance de Biden neutraliserait les affirmations de Trump sur le déclin cognitif de son adversaire.
La campagne Trump le sait. C’est pourquoi, ces derniers jours, Trump et ses collaborateurs ont fait des heures supplémentaires pour atténuer les dégâts si Biden livrait une performance imposante similaire à son enflammé discours sur l’état de l’Union. La première tactique de la campagne Trump est la plus trumpienne : répandre une vilaine diffamation. Lors d’un rassemblement en Pennsylvanie le 22 juin, Trump a affirmé sans fondement que Biden utiliserait de la drogue pour se « faire monter » en vue du débat. Conseiller principal de Trump Jason Miller Le Dr Miller m’a dit que le discours sur l’état de l’Union de Biden était une « preuve » que Biden utilise des drogues améliorant les performances. « Le Joe Biden qui a prononcé le discours sur l’état de l’Union n’est pas le même Joe Biden que le peuple américain voit tous les jours. Ce sont clairement deux personnes différentes. C’est littéralement Jekyll et Hyde », a déclaré Miller. (Interrogé sur les allégations de Trump concernant les drogues, un porte-parole de la campagne Biden a déclaré que l’ancien président « recourt à des mensonges désespérés et manifestement faux ».)
Deuxièmement, la campagne Trump abaisse la barre en se faisant la victime des médias. Si Biden gagne jeudi, Trump pourra dire que CNN a truqué le débat en faveur de Biden, indépendamment de ce que des millions d’Américains voient de leurs propres yeux. « C'est une dynamique à trois contre un avec Biden, (Jake) Tapeur et (Dana) Frapper, » Miller m'a dit. « La structure fait qu'il est impossible pour le président Trump d'obtenir une chance équitable », a déclaré Miller. L'équipe de campagne de Trump dira également que les médias évaluent Biden selon une courbe. « Les médias ont tellement abaissé la barre que si Biden peut rester debout pendant 90 minutes, il sera déclaré vainqueur », m'a dit Miller.
La troisième mesure de Trumpworld est de retourner contre lui la préparation sérieuse du débat de Biden en soulignant que Trump est visiblement pas faire une préparation formelle au débat – une flexion claire pour montrer que Trump ne s’inquiète pas pour Biden. Selon Miller, Biden passe une semaine à se préparer à Camp David parce que la campagne Biden ne s'attendait pas à ce que Trump accepte leur offre de débattre avec un modérateur des médias grand public. «Les Biden ne voulaient pas que le débat ait lieu. Les termes du débat étaient tellement unilatéraux en leur faveur qu’ils ne pensaient pas que Trump les accepterait. Mais Trump a décidé de bluffer. C’est pourquoi Biden panique et prend une semaine de congé pour se préparer », a déclaré Miller.
Toutes ces tactiques s'additionnent pour créer un message difficile à transmettre : Trump veut continuer à attaquer l'âge de Biden tout en justifiant une performance potentiellement bonne de Biden. Certains dans Trumpworld craignent que Trump ne tombe dans un piège. Selon deux sources, Steve Bannon a dit aux gens que Trump n’aurait jamais dû accepter de débattre. L’une des sources m’a dit que Bannon a expliqué que si Biden bombardait le débat, les démocrates trouveraient un moyen de remplacer Biden sur le ticket (un scénario que Miller a rejeté), et si Biden se comporte bien, la course deviendra encore plus serrée. Bannon a refusé de commenter.
